Louisiana Department of Health使用GIS软件确定哪些医院处于洪水潜在范围，帮助医院应对洪水灾害。

今年8月，暴雨袭击了美国南部。在Louisiana州的一些地区，四天内两英尺高的降雨让河流水位创下了新记录。该州卫生部门负责应急预案的程序经理Henry Yennie的工作就是确定哪些医院和医疗设施处于洪水侵袭范围。

为了制作地图确定洪水的危险性和潜在的疏散需求，Yennie和他的同事使用Boundless Spatial公司提供的GeoSHAPE GIS（地理信息系统）。该公司为基于开源地理空间工具的GIS软件提供商业化支持，如GeoSHAPE，此外该公司还发布了自己的开源GIS平台。

Yennie说道，“我们能够从其他国家机构处得到洪水地图，使用Boundless GIS 软件来匹配洪水地图和我们的设备位置信息。这么做让我们可以很容易地确定哪些设施处于洪水风险中，并衡量其风险水平。”

洪水来势汹汹，不容有失，但某种程度上，这种做法的效果还有待考验。

寻找GIS软件

2005年，毁灭性的飓风Katrina导致大量现代基础设施被摧毁。此后，Yennie 和他的部门就开始寻求可用的软件，以备不时之需。成本是一个因素，不仅是钱，如何获得该技术的相关使用技能也是需要考虑的成本之一。

“Katrina之后，2008年Gustav飓风接踵而至。为了创建一个GIS系统，我们做了很多尝试，但前提是，这个系统我们要能负担得起，”他说。

Yennie说，他的部门正在寻找一些不要求用户成为GIS软件专家的工具。虽然部门内正在使用更为先进的软件，但它往往由熟悉GIS的专业技术人员使用。

我们所需要的是可以在州和地方层面进行规划的软件。他说，Yennie团队让用户在浏览器上使用Boundless-supported  GIS软件，这样很符合他们的需求。

数据分层让事情变得简单

Yennie表示，比起健康部门一直使用的Tableau数据可视化软件来说，开源GIS工具让地理数据分层变得更为容易。

“Tableau可以做出漂亮的图片，但对于迭代的数据，Boundless软件处理起来则更为简单。这十分重要，因为用户一般没有时间来学习复杂的软件，”他说。

让开源GIS工具更容易使用，是Boundless工作的一部分，资深地理信息系统分析师和工程师Anthony Calamito说道。虽然它的可用性越来越好，该软件依然有其学习曲线，使用地理数据的人，在工作中使用该软件依然会遇到一定的阻碍，但这并不会对其工作产生严重的影响。

Calamito说，最近发布的Boundless Connect，作为一个订阅服务，支持对开源数据集的访问，并提供辅助和支持。Boundless还扩充了软件，增加了分析工具和工作流编排功能，实现了GIS软件的桌面版。

易用性的提升越来越受到欢迎

Yennie表示，这样的趋势十分令人欣喜。“这是一个伟大的想法，符合我们从其他供应商那里看到的现实，我对其桌面软件的改进感到欣喜，”他说。

他表示，改进特别受欢迎，因为其部门所要支持的传入数据，功能和硬件类型会一直增加。

部门使用测绘软件主要是针对洪水造成的严重破坏。Yennie说，Louisiana洪水泛滥的问题尤其严重，很多墓地今年夏天受灾严重。8月的洪水过后，那些被洪水冲散的棺材需要被安置到原来的地方。

他说，“我们一直通过地图查找四散的棺材。通过查看棺材最终的地点，以及被破坏墓地的地图，就能大概判断出这些棺材可能的来源位置。”

以往只能观察统计数据，现在能够直观地观察地图上的数据，这样做更为有效。

Yennie表示：“就个人而言，我很喜欢数字，但很多人和我不一样。你可以使用地图与他人交流。一张地图能够让他们对问题有一个直观的概念，也方便他们做出恰当的回应。我们看到的数据越多，我们就越需要在地图上直观地反应这些数据。”